زعفران

لطالما كان الزعفران المستخلص من أزهار هذه النبتة , باهظ الثمن ولطالما آثار اهتمام الغشاشين الذين بدأوا منذ القرون الوسطى يمزجونه بالفخار المسحوق أو بشعيرات الذرة , ولعلكم تتفهمون سبب ثمنه الباهظ عندما تعرفون أنه يلزمكم الآلاف من هذه الأزهار للحصول على بضعة غرامات من هذا التابل الثمين

- زراعته : يمكنكم أن تزرعوا الزعفران في حديقتكم في حال تمكنتم من الحصول على بعض البصلات من هذه النبته

اغرسوها في فصل الخريف في أرض معرضة للشمس , فتحصلون على الزعفران بعد أن تقطعوا مدقات الأزهار ( طرف عضو التأنيث في الزهرة ) وتجففوها في الظل فوق طبق مغطى بالقماش

- وخلافا لما يعتقده البعض , لا تقتصر زراعة الزعفران على الأماكن المشمسة فقط , فحتى الحرب العالمية الأولى كانت ضواحي باريس وهولندا شهيرة بسهول الزعفران المنتشرة فيها . بالمقابل تعتبر إسبانيا حاليا البلد الأوربي الوحيد الذي يقوم بزراعة الزعفران على صعيد كبير

- شراؤه : عندما تسافرون , لا تدعوا تسمية " زعفران الهند " تنال منكم لأنه في الواقع الكركم الأصفر الذي يضفي لونه المتميز على الكاري . هذا التابل الملون خال من أي طعم تقريبا ( ربما بعض المرارة فقط ) وبجدر بكم أن تميزوه عن الزعفران الحقيقي

- يستحسن أن تشتروا الزعفران على شكل شعيرات , إذ يصعب تقليده . وإذا استطعتم , افركوه بأصابعكم فيترك عليها بقعا صفراء ورائحة قوية